PVC熔化溫度和降解溫度比較接近，需要良好塑化的同時，嚴防熔體發生降解。因此一般按照工作職能劃分，以擠出機螺筒排氣孔為界，可以劃分為兩個功能區：給料段和壓縮段稱為加熱區，熔融段和計量段成為恒溫區。擠出機之后的合流芯和口模稱為保溫區。

擠出機三個功能區的作用各不相同。

一般在正常生產狀態下，物料進入給料段和壓縮段，由于剛進入擠出機內和所設置溫度的溫差太大，而剪切熱作用還不明顯，主要靠加熱圈提供大量外熱，故需要加熱圈不停頓工作，所以稱這兩段為加熱區。主要由外供熱和螺桿剪切、壓延和摩擦聯合作用，提供熱量（所謂剪切熱，即由螺桿相對螺旋運動，物料在螺桿與螺筒之間所產生的摩擦熱；一根螺桿螺棱與另一根螺桿槽底部對物料產生的壓延熱；兩根螺桿之間對物料實施剪切所產生的剪切熱。三種熱量來源由于剪切熱占得比重最大，一般統稱為剪切熱）。

熔體經過壓縮段進入熔融段與計量段，已經基本塑化，甚至出現“剪切熱”過剩，該階段溫度控制的目的不是進一步供熱，而是在熔體“超溫”時，適時實施“冷卻”，將多余的熱量轉移出去。只是在螺筒熱損失大的情況下，偶爾補充所散失的熱量，因此稱這兩段為“恒溫區”。

熔體進入合流芯和口模，因熔體到合流芯時已經開始由螺旋變速運動轉變為直線勻速運動，剪切熱作用已經不復存在。熔體沿著合流芯規定的流道到達口模，還會消耗一部分熱量，為確保熔體沿著口模燕尾槽型流道均勻前進的目標，還需補充適當的熱量，為此口模設定溫度略高，故稱之為“保溫區”。